Estudio sobre avalanchas realizado por académico de la UA es destacada en medios internacionales

Fueron alrededor de tres años de trabajo del grupo de investigación liderado por el

académico del Departamento de Ingeniería Mecánica de la UA, Dr. Eduardo Rojas

Parra, junto a docentes de las universidades de O’Higgins y Autónoma de Chile,

quienes hicieron un novedoso estudio para comprender el fenómeno de las

avalanchas, utilizando como analogía las bandejas inclinadas de frutas que se

instalan en los supermercados.

Esta importante investigación publicada en la revista Physical Review E, tuvo

resonancia en medios de difusión científica internacional, como en Science News

de Estados Unidos, NewScientist (UK, EE.UU.) y Pour la Science de Francia, en

las cuales se destaca el modelo planteado inserto en la cotidianidad para explicar

el fenómeno físico.

Al respecto, el académico Dr. Eduardo Rojas, con relación a la analogía realizada,

sostiene que “cuando hay una bandeja inclinada de frutas en el supermercado y tú

las sacas, ésta se puede caer, dependiendo de la estructura de contactos que la

soporta. Este fenómeno lo estudiamos de forma idealizada a través de

simulaciones numéricas en computador, para entender cuál es el límite de

resistencia a una avalancha de un sistema de esferas dispuestas en una bandeja

inclinada”.

Asimismo, el investigador explica que la relevancia del estudio consiste en que

“llegamos a una fórmula matemática que desarrollé para predecir cuándo se

produce una avalancha en este sistema idealizado, lo que es de suma

importancia, ya que se abre un camino para seguir estudiando avalanchas de

sistemas más complejos a partir de una formulación teórica básica”.

Sin embargo, el hecho de contar con esta fórmula matemática no implica que una

avalancha de nieve o rocas pueda predecirse, aunque ayuda a entender el

proceso, considerando que generalmente la predicción de fenómenos se trabaja

en base a experimentos sin una formulación teórica.

El investigador valoró que el trabajo sea publicado en medios internacionales,

“tienes más visibilidad, más gente te puede citar, puede tomar tu trabajo y leerlo,

eso por un lado, y lo otro, esto te que abre puertas para trabajar en otras

investigaciones, con otros científicos de otras latitudes”.

En la actualidad el grupo de investigación se encuentra estudiando el fenómeno

de los socavones tras la pérdida de partículas interiores, sin embargo, proyectan

seguir indagando acerca de las avalanchas, a partir de sistemas más reales,

donde los elementos tengan una configuración no ordenada o distinto tamaño.