Científicos de la UDA aportaron análisis sobre situación del material particulado en Copiapó
Estudiar y analizar desde una perspectiva multidisciplinaria la problemática del material particulado en suspensión en Copiapó tras los eventos del 25 de marzo, fue el propósito del Seminario organizado por…
03.08.2015. Copiapó. La jornada “Material Particulado en Suspensión: Qué es lo que respiras en Copiapó” fue iniciada con la presentación del equipo a cargo del Proyecto Atmósfera 25M, integrado por el Dr. Wolfgang Griem como Director General (Geología), el Dr. Klaus Bieger (Química) como Director Científico, el Profesor del Departamento de Física Nills Arce, los alumnos Gonzalo Amigo, Claudio Miranda, Maximiliano Forch y Rodrigo Alcaíno, más los egresados Juan Campos, Christopher Ulloa, José Espinoza y Ayón García. El estudio tiene por objetivo caracterizar física y químicamente el material particulado en el sector medio del valle de Copiapó, para producir posibles escenarios de dispersión de contaminantes en el tiempo.
Contexto y antecedentes
Durante el seminario, se entregó a los asistentes un análisis del contexto en que se desarrollaron las inundaciones y aluviones en el mes de marzo, ponencia que estuvo a cargo del Geólogo y sedimentólogo, Dr. Manuel Abad. A partir de un estudio efectuado por el Dr. Abad junto a los Dres. Tatiana Izquierdo y Enrique Bernárdez junto a estudiantes de la carrera, el científico aportó antecedentes que permiten dimensionar la magnitud de la catástrofe, entre ellos, la cantidad de fango acumulado tras el evento, estimada en 2.2 millones de metros cúbicos en el casco urbano de Copiapó.
De igual modo, el sedimentólogo explicó que este fango compuesto de arcillas y limos provino principalmente de quebradas cordilleranas, acumulado tras años de sequía y originado por la alteración de rocas volcánica. En esta investigación se modeló, mediante toma de muestras a lo largo de toda la zona afectada, la dinámica que siguió inundación, la que según explicó el Dr. Abad, alcanzó a un 71,7% del casco urbano de la ciudad, correspondiente asimismo a una superficie de 12,2 km2.
Por su parte, el químico Dr. Klaus Bieger, aportó al análisis con una presentación sobre el origen del arsénico que se encuentra tanto de manera natural como por efecto de la acción humana en el entorno, destacando que la simple presencia de arsénico en el ambiente no produce daño. “Para impactar sobre el ser humano debe estar presente en una forma ´bioaccesible`. Ello significa que se debe tratar de una forma que el organismo puede asimilar. Además la toxicidad depende mucho de la forma en la cual está presente”, indicó el Dr. Bieger explicando que es más dañino el arsenito que el arseniato o las formas orgánicas, pero precisó que actualmente en la región no existen estudios sobre la bioaccesibilidad del arsénico como para llegar a determinar el riesgo para la salud de las personas.
Material Particulado
El Académico del Departamento de Física dela UDA, Nills Arce, se sumó a esta jornada de divulgación científica con los resultados preliminares de un estudio de medición de Material Particulado fino respirable (MP 2.5 y MP10) post 25M, comparando, de forma preliminar, la concentración de material particulado fino post catástrofe con los datos registrados en un Proyecto de Investigación desarrollado el año 2011 por el Departamento de Física UDA.
En este estudio, el investigador explicó que se registraron datos en una estación de monitoreo a contar del 26 de mayo de 2015, en el perímetro céntrico de la ciudad, muy cerca de la ubicación donde se desarrolló el registro en el año 2011. Como resultado del periodo analizado en el periodo 2015, obtuvieron un promedio diario medio de 114 microgramos por metro cúbico para el MP 10, y un promedio diario de 37 microgramos por metro cúbico para el MP2.5.
Finalmente, el toxicólogo y académico de la Facultad de Ciencias Naturales de la universidad estatal de la 3ª región, Dr. Pedro Zamora, contextualizó desde una perspectiva toxicológica los efectos de metales pesados en la salud de la población, en particular en el caso del arsénico, el plomo y el mercurio. Destacó que es recomendable mantener medidas preventivas respecto al material particulado en suspensión, indistintamente si aún no se conoce su composición física y química. Explicó así que el mayor riesgo de desarrollar algún tipo de enfermedad a largo plazo está asociado a la exposición de material particulado fino, por lo cual señaló es fundamental el uso habitual de mascarillas adecuadas, mantener las casas libres de polvo, efectuar el lavado de manos antes de comer, y dejar escurrir el agua de la llave por uno o dos minutos antes de entrar en contacto con ella.
Fuente: Comunicaciones UDA