Investigador de la ULS presenta estudio en Conferencia Internacional del Genoma de Plantas y Animales
El Dr. Ing. Cristian Ibáñez, académico del Departamento de Biología de la Universidad de La Serena , tuvo una destacada participación en el Workshop “Forest Tree”, el encuentro más importante…
Bajo el título de “Sequencing the transcriptome of Prosopis chilensis (algarrobo) shoots and roots in response to seawater saline concentration” el investigador y académico del Departamento de Biología de la Universidad de La Serena, Dr. Ing. Cristian Ibáñez, presentó recientemente en la International Plant and Animal Genome XXII Conference, realizada en San Diego, California. (EE.UU.).
El investigador de la ULS tuvo una destacada participación en el Workshop “Forest Tree” de este encuentro, considerado el más importante de genómica del mundo y que reunió a más de 2.800 científicos provenientes de los cinco continentes, quienes compartieron los estudios, proyectos y tendencias más recientes sobre investigaciones relacionadas al genoma de plantas y animales. Para ello, se realizaron diversas plenarias con investigaciones de relevancia en la materia, además de unos 170 workshops y la presentación de más de 1.000 posters científicos.
El Dr. Ibáñez fue uno de los 20 investigadores que intervino en este workshop, donde entregó detalles de la secuenciación del transcriptoma del algarrobo, estudio que forma parte de las líneas de investigación del proyecto Fondecyt “Dissecting the genetic potential of Prosopis chilensis trees upon abiotic stress (2011 – 2014)”, del cual es investigador responsable.
Al respecto, el académico explica que “se comparó todos los ARN mensajeros (ARNm) que se expresan en el algarrobo cuando éste es sometido a estrés salino severo, específicamente una concentración similar al agua de mar (450 mM NaCl). Todos estos ARNm provenientes del transcriptoma estresado fueron luego comparados con los ARN mensajeros de una situación control, es decir, una planta que está creciendo solo con agua. De esta comparación se han podido identificar más de 10.000 genes que se expresan exclusivamente en las hojas, tallos y raíces de los algarrobos estresados por la alta concentración de sal. Esta información molecular es trascendental para poder dilucidar la base genética que estaría detrás de la gran tolerancia a la salinidad que ha demostrado tener este árbol nativo”.
Además, el académico del Depto. de Biología de la U. de La Serena, señala que previo a poder llegar a hacer esta secuenciación del transcriptoma, se hizo una búsqueda exhaustiva dentro del país de dónde se encuentran las poblaciones de algarrobos más tolerantes a la alta salinidad. “Encontramos que están en la Provincia de Choapa. Esos árboles son los que nosotros hemos expuesto a estas concentraciones de alta salinidad y las hemos comparado con los mismos árboles pero no expuestos a tanta sal”, detalla.
Sobre la perspectiva de esta investigación, el Dr. Ibáñez afirma que nunca se ha investigado este árbol con este nivel de complejidad molecular, siendo interesante saber qué es lo que lo conforma a nivel de genes y que le permite ser tolerante no solo a la salinidad, sino que también a la sequía. Además, porque contribuye a conocer cuáles son las poblaciones de Chile más tolerantes a la alta salinidad, “abriendo todo un campo para la utilización de estos árboles de la Provincia del Choapa para recuperar suelos degradados o marginales con una concentración salina elevada y donde la agricultura no es posible desarrollar”, puntualiza el profesional.
Cabe destacar que en la investigación, están involucrados los estudiantes Claus Westphal, alumno del programa de Doctorado en Biología y Ecología Aplicada (ULS/UCN), David Castro, alumno del programa Magíster en Ciencias Biológicas en Ecología de Zonas Áridas (ULS) y Johanna Urzúa, alumna del programa Magíster en Ciencias Biológicas en Ecología de Zonas Áridas (ULS).
Fuente: Comunicaciones U. de La Serena