Vinculación con el Medio: El Sello Distintivo de las Universidades Estatales
Hace un año atrás, se promulgó la ley Nº21.904 sobre Universidades Estatales en la que se define que: “Las universidades del Estado tienen como misión cultivar, generar, desarrollar y transmitir…
- Hace un año atrás, se promulgó la ley Nº21.904 sobre Universidades Estatales en la que se define que: “Las universidades del Estado tienen como misión cultivar, generar, desarrollar y transmitir el saber superior en las diversas áreas del conocimiento y dominios de la cultura, por medio de la investigación, la creación, la innovación y de las demás funciones de estas instituciones. Como rasgo propio y distintivo de su misión, dichas instituciones deben contribuir a satisfacer las necesidades e intereses generales de la sociedad, colaborando, como parte integrante del Estado…”.
El Consorcio de Universidades Estatales (CUECH), ha venido trabajando en la coordinación del actuar de nuestras universidades para consolidar nuestra contribución al desarrollo. Dentro de esta institucionalidad, se creó la Red de Vinculación con el Medio (VcM), que para nosotros materializa el irrenunciable compromiso que tenemos con la ciudadanía. La vinculación con el medio es la columna vertebral a través de la cual se asegura que la tarea de formación de profesionales sintonice con las necesidades del entorno, que la labor investigativa se alinee con los requerimientos de política pública y problemas de la sociedad, y que la transferencia de conocimientos y creación de saberes sean un aporte real y activo al desarrollo. Para nosotros, la vinculación con el medio es mucho más que una acción de relaciones públicas, marketing o asistencialismo.
Esta definición y mirada de la Universidad Estatal, tan bien recogida en la Ley Nº21.904, es lo que nos define como universidad pública y la que nos diferencia de una universidad privada. Es importante hacer esta distinción para establecer los limites entre lo “público” y lo “privado”, ya que organizaciones de distinta naturaleza, con objetivos y énfasis diversos, suelen apelar a su “función pública”, homologando de manera precipitada sus legítimos intereses privados con valores y principios propios de las instituciones del Estado.
En la Red de VcM de las Universidades del Estado estamos trabajando colaborativamente para cumplir la misión pública de crear, preservar y transmitir conocimientos de excelencia que contribuyan a mejorar la calidad de vida para quienes habitan en nuestro país. Para ello nos planteamos tres grandes desafíos: Primero, diseñar e implementar las políticas necesarias que permitan orientar la docencia e investigación hacia una relación bidireccional donde se consideren las necesidades de los territorios en los cuales se insertan cada uno de los planteles. Segundo, medir y evaluar el impacto de nuestras acciones de vinculación en el desarrollo de nuestros territorios con tal de legitimar el rol público de las universidades del Estado. Y, tercero, establecer mecanismos de aprendizaje institucional que proyecte en el largo plazo el trabajo de nuestras universidades como líderes en el concierto de la Educación Superior chilena.
Asumiendo estos desafíos, las universidades estatales hemos entendido que la excelencia universitaria es de carácter integral e implica una vinculación que fomente el acceso al conocimiento y la cultura para todas y todos los integrantes de la sociedad, el respeto mutuo entre la comunidad universitaria y los actores del medio, reconociendo la horizontalidad de las relaciones, los diferentes tipos de saberes presentes en la sociedad, la bidireccionalidad y reciprocidad entre las partes. Estos énfasis, reafirman nuestra condición de universidades estatales y públicas.
No somos iguales a otras instituciones: acá no hay ambigüedades semánticas ni menos conceptuales. Lamentablemente este compromiso efectivo con la sociedad, determinante para tener una universidad de excelencia, no es bien recogido por los rankings universitarios.
Las universidades estatales vamos más allá de los rankings y por ello vemos con preocupación la degradación de la convivencia cívica, con instituciones y organizaciones involucradas en actos de corrupción, y con un resquebrajamiento profundo del vínculo y sentido comunitario que nos une como sociedad.
Por este motivo, las Universidades estatales seguimos comprometidas y dispuestas a asumir el desafío que hoy nos plantea con urgencia la sociedad: Liderar un proceso de reconstrucción ciudadana poniendo a disposición de las personas, conocimiento, investigación, diálogo, diversidad y, sobre todo nuestra credibilidad institucional. Cabe recordar que las universidades del Estado somos las instituciones que generan mayor confianza en la ciudadanía, de acuerdo a una reciente encuesta de opinión pública.
En ese camino, de impacto y excelencia universitaria, nuestras acciones y compromiso en vinculación con el medio, serán fundamentales para contribuir con la fuerza que nos caracteriza, a construir una sociedad más reflexiva, más colaborativa y, sobre todo, propendiendo a que el interés general siempre prime ante lo particular.
Dra. Karina Arias Yurisch,
Vicerrectora de Vinculación con el Medio USACH
Integrante directorio Red VcM CUECH.
Fuente: El Mercurio